Ne pas scandaliser un frère faible sans raison

« Nous savons que les idoles ne sont rien du tout ; il n’y a pas de dieu sauf le Dieu unique… Mais tout le monde n’a pas cette connaissance de Dieu »

1 Corinthiens 8, 1-13

Dans ce chapitre 8, Paul traite d’une question étonnante. A Corinthe, on vendait – pas très cher – de la viande qui avait été sacrifiée dans les temples. Des chrétiens se demandaient : peut-on manger ces viandes offertes aux idoles ? Paul répond en deux temps.

D’abord, il déclare que les idoles ne sont rien du tout. Donc, la viande qui leur est offerte n’a rien d’offensif. La manger n’implique pas nécessairement que l’on sacrifie aux idoles. En soi, il n’y a pas de problème.

Mais certains chrétiens n’ont pas cette connaissance. Ils peuvent croire que les idoles sont tout de même quelque chose d’important. Alors, pour eux, manger de la viande sacrifiée, c’est en quelque sorte continuer un culte idolâtre.

D’où la conclusion de Paul. Il y a des choses que je peux faire, mais si en le faisant j’entraine vers le mal quelqu’un qui n’a pas ma connaissance, alors il est préférable de m’abstenir !

L’exemple de Paul concerne des actes qui en soi ne sont ni mauvais ni indispensables pour obéir à Dieu.

Cela vaut pour des choses qui en soi ne sont pas contraire à la conscience. Si une chose est contraire à la conscience, si elle est mal en soi, il ne faut jamais la commettre, quoi qu’en pensent les autres.

A l’inverse, si Dieu me demande clairement quelque chose d’essentiel, alors je dois le faire, même si cela choque d’autres personnes ! Ainsi Jésus guérissait le jour du Sabbat, parce que guérir était essentiel. De même il renverse les tables des marchands du temple qui avaient fait de la maison de Dieu une caserne de brigands.

Seigneur Jésus, je te remercie pour cet enseignement si fort de ton apôtre. Tout est bon, mais tout n’est pas opportun, me rappelle-t-il ! Je dois faire attention aux autres dans ma manière de me comporter, de sorte que jamais je ne devienne objet de scandale.

† Emmanuel Lafont

Evêque de Cayenne